Netzwerkkabel (auch LAN– oder Patch-Kabel genannt) sind in Leistungsklassen wie Cat 5, Cat 6, Cat 7, Cat 8 eingeteilt. Sie bestimmen, für welchen Zweck der Kabel-Typ geeignet ist.

	Cat 5	Cat 6	Cat 7	Cat 8
Klasse	D	E	F	G
Verbreitungsgrad	Hoch	Mittel	Gering	Gering
Geeignet für	Heimanwender	Unternehmen	Spezialisten	Spezialisten
Max. Geschwindigkeit	1 Gbit/s	10 Gbit/s	10 Gbit/s	25 Gbit/s 40 Gbit/s 100 Gbit/s
Reichweite	100 Meter	50 Meter	50 Meter	kurze Distanz
Frequenz bis	100 MHz	250 MHz	600 MHz	bis 1.600-2.000 MHz
Stecker-Typ	RJ45	RJ45	GG45, Tera, (RJ45)	Cat 8.1: RJ45 Cat 8.2: GG45, Tera, ARJ45
Besonderheit	Kontaktanzahl im Steckerkopf gibt an, ob 100 Mbit/s oder 1 Gbit/s (schneller) erreicht werden können.	Kabel muss vor Störsignalen geschützt werden, um maximale Geschwindigkeit zu erreichen.	RJ45-Stecker begrenzt die Datenübertragung auf eine Frequenz von max. 500 MHz.	Twisted-Pair-Kabel, die abgeschirmt sind.

Welches Kabel ist das Richtige?

Für den Heimgebrauch sind Cat-5- oder Cat-6-Kabel meist völlig ausreichend, da die meisten Haushaltsgeräte nicht mehr als 1 Gbit/s benötigen. Cat-7- und Cat-8-Kabel bieten zwar höhere Geschwindigkeiten, haben aber oft eine reduzierte Reichweite (ca. 50 m), die durch Switches erweitert werden kann.

Kategorie	Bezeichnung	Max. Bandbreite
Cat 5	Fast Ethernet Gigabit Ethernet	100 Mbit/s 1.000 Mbit/s (1 Gbit/s)
Cat 6	Gigabit Ethernet	1.000 Mbit/s (1 Gbit/s)
Cat 7	10 Gigabit Ethernet	10.000 Mbit/s (10 Gbit/s)
Cat 8	100 Gigabit Ethernet	100.000 Mbit/s (100 Gbit/s)

Erweiterte Kategorien

Zwischenstandards wie Cat 5e, Cat 6A und Cat 7A bieten zwar verbesserte Leistung, sind für den normalen Nutzer jedoch meist nicht relevant. Die Wahl des richtigen Kabels hängt letztlich von Ihren spezifischen Anforderungen und der unterstützten Hardware ab.